Дыхательная система Земли – величественная река Амазонка, самая большая в мире

Амазонка (Amazonas) — река, протекающая в северной части Южной Америки.

Является самой длинной, самой глубоководной с самым большим водным бассейном рекой в мире.

Четверть всей пресной воды планеты (220 тысяч кубов) несет в океан великая река Амазонка.

Как о ней узнал мир

Открыта самая большая река была испанскими конкистадорами в 1542 году.

В ее джунглях они столкнулись с племенем воинственных женщин-амазонок, вступили с ними в сражение и так впечатлились их храбростью, что назвали Амазонкой открытую ими реку.

Ученые считают, что, скорее всего, этими «амазонками» были индейцы с длинными волосами или же их жены.

Множество экспедиций искали исток реки, но огромный бассейн и множество притоков создавали трудности в поисках.

Первые результаты были опубликованы еще в XVIII веке. В течение столетий экспедиции находили все новые истоки, которые впоследствии признавались ошибочными, и поиски продолжались.

И только в 1996 году с помощью космических технологий был найден настоящий исток Амазонки.

Описание

Свое начало великая река берет на высоте 5 170 метров в Андах, расположенных в Перу. Начинается она с маленького ручья Апачета, который вместе с другими ручьями и многочисленными горными речками вливается в самый большой приток Амазонки — реку Укаяли.

Длина «королевы рек» по самым последним исследованиям равна 7 100 километров, и Амазонка имеет полное право называться самой длинной рекой в мире.

Второе место занимает река Нил.

Дельта

Дельта реки занимает необъятную площадь в 100 тысяч км², ширина ее составляет 200 км.

Она испещрена множеством проливов и протоков, между которыми расположены многочисленные маленькие и большие островки.

Площадь дельты, равная 100 тысяч км², является самой большой в мире. Дельта Амазонки уходит вглубь суши из-за океанских приливов, которые своей мощью образовывают четырехметровую волну.

Огромная волна катится вверх по течению реки, имея скорость 25 км/ч, которая по мере прохождения пути снижается. Прилив местные жители ощущают даже в 1 000 км от океана.

Устье

В устье шириной 250 км река разветвляется на три рукава, которые, омывая три острова, выносят воды Амазонки к Атлантическому океану.

Один из островов Морайо площадью 19 270 км² считается самым большим речным островом в мире.

Глубина самой глубоководной реки в мире достигает в устье 100 метров.

В низовьях реки ходят не только речные пароходы, но и океанские лайнеры. Амазонка включает в себя около 100 судоходных рек, некоторые из которых протянуты на 1 500 км.

Амазония

Более 500 притоков, рек и ручейков, которые раскинуты на огромной территории материка, наполняют водой Амазонку. Все они вместе с великой рекой создают уникальный бассейн, равного которому нет на планете Земля. Бассейн реки Амазонки имеет поистине необъятную площадь — 7 180 тысяч км квадратных. В границы этой гигантской водной системы входят такие страны, как Бразилия, Перу, Колумбия, Боливия и Эквадор.

Бассейн располагается в Амазонской низменности — Амазонии, — площадь которой составляет 5 млн км². Здесь растет влажный тропический лес — крупнейший лесной массив мира. Он потребляет гигантское количество углекислого газа и выделяет такое же огромное количество кислорода. Недаром Амазонию называют «зелеными легкими» планеты Земля.

Территория Амазонии находится на экваторе, поэтому климат здесь радует своим постоянством. Температура воздуха весь год стабильно держится днем в пределах 25–28°, а ночью не ниже 20° по Цельсию. С марта по май длится сезон дождей. Из-за сильных ливней разливаются реки. Вода в Амазонке, поднимаясь на 20 м, затапливает леса вокруг на несколько десятков километров. После окончания дождей река возвращается в свое русло.

Растительный мир

Идеальные климатические условия способствуют развитию в лесах Амазонки буйной и самой многочисленной по разнообразию растительности в мире. Состав амазонского тропического леса поражает воображение бесчисленным множеством видов растений. Только одних деревьев насчитывается около 4 000 видов. Можно привести перечень наиболее интересных из них.

• Гевея — самый известный каучуконос.
• Шоколадное дерево.
• Хинное дерево.
• Папайя.
• Пальмы высотой до 60 метров.
• Красное дерево.

На нижнем ярусе тропической сельвы растут различные виды папоротников, бромелиевых, банановых. Восхищает большое разнообразие орхидей, поражающих своими яркой окраской и красотой.

А на глади вод можно увидеть самую большую кувшинку в мире — Викторию Регию. Ее листья в диаметре достигают двух метров и выдерживают вес около 50 килограмм. Большие душистые цветки, распускаясь, из белого цвета постепенно окрашиваются в пурпурный. Семена ее съедобны и имеют приятный вкус. Из-за огромных территорий и местами непроходимых джунглей 30% флоры не изучено.

Животный мир

Влажная среда тропического леса, где сильные дожди чередуются с периодом зноя, а также многочисленная сеть больших рек и маленьких речушек создали превосходные условия для появления в водах Амазонки самой богатой и самой пестрой водной фауны на планете.

Удивительные водные обитатели

Ученые-ихтиологи обнаружили в реке 2 500 видов рыб — это одна треть всех пресноводных видов. Такое разнообразие обусловлено тем, что множество рек Амазонки берут начало в разных местностях с различными условиями, из-за чего их химический состав воды очень разнится. Поэтому в каждой из них существуют свои особенные виды рыб и земноводных.

• Акула-бык, или тупорылая акула, длиной до 3 м и весом до 300 кг.
• Кайманский крокодил.
• Небольшая рыбка пиранья. Всему миру известна ее кровожадность. Местные жители говорят, что лучше встретиться с одним кайманом, чем с тремя маленькими пираньями.
• Розовый амазонский дельфин. Любит охотиться на пиранью.
• Электрический угорь длиной до 2 м и разрядом 300 вольт.
• Завсегдатаи аквариумов — декоративные рыбки. Самые известные из них — гуппи и меченосцы.
• Живое ископаемое — рыба арапаима длиной до 2 метров и весом около 100 кг. Живет в Амазонке 400 миллионов лет.
• Анаконда — водяная змея длиной до 12 метров. Самая большая и опасная змея в мире.

В тропической сельве Амазонки обитает большое многообразие животного мира — 250 видов млекопитающих, 1 800 видов пернатых созданий и столько же видов красивейших бабочек, 200 видов москитов и еще сотни разных видов животных, которые до сих пор не классифицированы. Некоторые протоки в непроходимых лесах Амазонки еще не исследованы. Среди животных амазонского тропического леса есть такие виды, каких нет ни в какой другой части планеты.

Редкие птицы и звери

• Крохотные, размером с бабочку, птички — колибри. Питаются нектаром цветов и имеют яркое неповторимое оперение.
• Самые маленькие обезьянки в мире — игрунки. Весят 100 граммов, а то и меньше.
• Обезьяны-ревуны с голосом, оглушающим всю округу.
• Гигантская капибара размером с крупную собаку, но относящаяся к грызунам.

Всех редких животных, которые селятся в благодатной сельве, и не перечесть. А сколько их еще неизвестно науке в этом неповторимом разнообразии жизни Амазонии?

Роль Амазонки в экосистеме Земли

Уникальная экосистема бассейна Амазонки играет необыкновенно важную роль в глобальном равновесии климата на планете. Она влияет на химический состав атмосферы.

«Зеленые легкие» перерабатывают вредные выбросы, тем самым снижая опасность парникового эффекта для Земли. При разумном использовании богатый амазонский лес может обеспечить жителей планеты неисчерпаемыми ресурсами продуктов питания, технического сырья, ценной древесины. 25 % всех лекарственных веществ в мире извлекаются из зеленого богатства, растущего в Амазонии.

Экологические проблемы

В последние годы этому важнейшему природному региону грозит опасность глобального мирового масштаба.

К сожалению, экосистема Амазонии очень уязвима, особенно когда в нее вторгается человек. Осваиваются новые территории. Строятся дамбы, которые мешают миграции рыб. Уничтожаются редкие виды животного мира.

Вырубка лесов

Но главная беда для тропической сельвы — это неконтролируемая вырубка лесов, причем не только из-за древесины. В странах Южной Америки все больше распространяется земледелие и скотоводство, для чего бездумно вырубаются леса. Почва тропических лесов быстро истощается, фермеры ищут новые территории и снова безответственно рубят драгоценный лес.

Кроме этого, большие участки леса расчищаются для каучуконосов, сахарного тростника, бананов, кофе.

Чаще всего вырубка идет подсечно-огневым способом. После вырубки деревьев молодая поросль, пни и кустарники полностью выжигаются.

Проливные дожди смывают незащищенный растительностью верхний гумусовый слой почвы, после чего вырубленный участок леса уже никогда не восстановится.

А если лес вырубается на склонах, то осадки, которые выпадают в горах, не имея преград в виде лесной растительности, несутся с гор мощными потоками воды и смывают слой почвы в воды Амазонки.

Попавший в реку грунт вызывает ее заиление и обмеление.

Уничтожение лесов грозит исчезновением уникального генофонда животных, водной фауны, лекарственных растений.

Для нормального существования животному миру необходимы большие лесные территории. С вырубкой тропических лесов исчезают растения, которые обеспечивают пищей и кровом большинство лесных жителей Амазонии.

В 2000 году в Бразилии начал осуществляться план развития экономики под названием «Аванса Бразил», включающий в себя постройку инфраструктуры: электростанций, дорог, линий электропередач, газопроводов и многого другого. Если этот план осуществится, то будет вырублено около 40 % леса.

Ученые-экологи бьют тревогу. Если власти Бразилии не примут меры по защите этого важнейшего региона Земли, то экологическая катастрофа планетарного масштаба будет не за горами.

Борьба за экологию

Тем не менее власти стран, которые расположены на территории Амазонии, предпринимают много усилий по охране своего уникального региона.

• Идет борьба с браконьерами.
• С помощью полиции пресекаются незаконные вырубки леса.
• Создаются заповедники и национальные парки. Например, в Бразилии существует национальный парк Жау.
• Осуществляется разведение редких видов рыб и животных в питомниках.
• Проводится информационная работа среди населения.
• Ведутся научные исследования и разработки для спасения Амазонии.

К сожалению, в деле защиты природы не бывает быстрых побед. Нет сомнений, что освоение новых территорий человеком требует бережного подхода и скоординированных мер по защите уникальной природы и восстановлению уже утраченного. В 1992 году в Рио-де-Жанейро на Всемирном экологическом форуме страны-участники подписали документ под названием «Повестка дня на XXI в». Это по сути глобальный план спасения планеты Земля. Хочется верить, что он будет приведен в исполнение.

Миссия человечества

Река Амазонка — непостижимый и прекрасный мир со всем своим необъятным многообразием жизни. Здесь царит удивительная гармония животного и растительного мира. Она очень хрупка и ранима и требует к себе крайне бережного и уважительного отношения. И только от нас зависит сохранение этой драгоценной связи — мы ведь тоже в одной цепочке с ней.

В XXI веке человечеству предстоит на самом серьезном уровне взяться за решение экологических проблем. У нас нет выбора, если мы хотим жить на здоровой планете долго и счастливо. Предстоит огромная работа — сохранение тропических лесов и плодородных земель, поддержание биоразнообразия и исчезающих видов, решение проблем промышленных и бытовых загрязнений, истощения запасов полезных ископаемых, восстановления озонового слоя. А природа, и в том числе Амазония, будут спасены.

Немного статистики

Каждая страна ведет подсчет своим водным ресурсам, поэтому определяют самые большие реки на территории своей страны. Так, например самая большая река в России не одна. Если говорить про самую длинную, то это Обь, а если про самую полноводную – Енисей. Вот еще несколько данных про самые длинные реки:

• Наша Волга – самая большая река в Европе.
• В западной Европе лидирует красавец голубой Дунай.
• В США – Миссури, приток Миссисипи.
• В Африке – Нил.
• В Индокитае – Меконг.
• В Австралии – Муррей.
• В Евразии – Янцзы