Какие территории в Африке больше всего страдают от проблемы опустынивания земель? Причины и последствия

Пустыня — это территория с крайне засушливым континентальным климатом, очень разреженной растительностью, маломощными и часто засоленными почвами.

Согласно Всемирному атласу опустынивания Европейской комиссии, более 75% земель планеты уже подверглись деградации, а к 2050 году этих территорий станет на 15% больше. Больше всего от опустынивания страдает африканский континент.

Крупнейшая засушливая область Африки располагается на севере материка между 15 и 30° с. ш. Там находится пустыня Сахара.

В южном полушарии засушливые территории расположены между 6 и 33° ю. ш. К самым известным пустыням относятся Калахари, Намиб и Карру.

Основные причины опустынивания Африки

На расширение пустынных территорий влияют как природные, так и антропогенные факторы. На сегодняшний день последние преобладают.

Природный механизм

В первую очередь, над экватором образуются теплые воздушные массы, которые, немного поднимаясь и охлаждаясь, теряют большую часть влаги. Так выпадают тропические дожди. После этого в верхних слоях атмосферы воздух передвигается на север и юг к полюсам. Такие воздушные потоки называются антипассаты. Из-за того, что планета вращается, их движение смещается вправо (в северном полушарии) и влево (в южном).

В субтропических широтах угол отклонения антипассатов настолько смещается, что воздушные массы начинают двигаться параллельно широтам. В субтропиках воздух перемещается к поверхности и сильно нагревается, еще больше теряя влагу.

Тем временем из субтропических широт в экваториальные движутся другие воздушные массы — пассаты. Они препятствуют развитию облаков и выпадению осадков, поэтому территория субтропиков сильно подвержена воздействию солнечной радиации.

Это обуславливает очень низкую влажность воздуха (около 30%) и жаркое лето. Средняя летняя температура составляет +35 °С, а максимальная — +59 °С. Годовая амплитуда температуры воздуха около 20 °С. Осадки выпадают крайне редко, преимущественно в виде ливней.

В итоге к основным природным факторам образования пустынных зон Африки относятся:

• механизм возникновения и движения воздушных масс;
• малое количество осадков и низкая облачность;
• высокие значения солнечной радиации.

Помимо глобальных, существуют и локальные факторы образования пустынь: это местоположение территории, наличие горных цепей, холодных океанических течений.

Антропогенные причины

На сегодняшний день человеческий фактор опустынивания является определяющим. Основная причина кроется в нерациональном и экстенсивном использовании земель, особенно в бедных и развивающихся странах:

• чрезмерный выпас скота;
• избыточная вырубка лесов;
• слишком активная эксплуатация пахотных земель;
• устаревшие технологии земледелия (монокультурность, распашка целины, нетехнологичное возделывание и т. д.).

Перевыпас скота в контексте опустынивания играет решающую роль. Например, в Саудовской Аравии 50-60 га пастбищ могут прокормить только 1 животное, тогда как в Европе на плодородном и правильно возделываемом пастбище размером в 1 га могут питаться 3-5 голов скота.

Увеличение поголовья домашних животных, которое связано с ростом численности населения, приводит к вытаптыванию травянистой растительности в полупустынных районах. Рыхлые песчаные почвы превращаются в пески, которые легко развеваются.

Последствия явления

По подсчетам ученых С. И. Брука и В. В. Покшишевского, сделанным еще в 1980-х годах, в пустынных и полупустынных районах Африки тогда проживало 200 млн человек. В начале 21 века это число значительно превысило 1 млрд.

Страны Африки пренебрегают экологией, поэтому процессы опустынивания протекают довольно интенсивно.

Из-за нищеты, нерационального расходования природных ресурсов и экстенсивного сельского хозяйства происходит быстрое обезлесение территории, деградация и засоление почв, ускорение ветровой эрозии.

Катастрофическая экологическая обстановка и экономическое неблагополучие образуют неразрывный круг. Из-за нехватки ресурсов и возможностей в странах, территории которых относятся к засушливым, не внедряются высокотехнологичные разработки, отсутствует возможность создавать экологически чистое производство и вести интенсивное земледелие.

Для засушливых регионов характерна нищета по следующим причинам:

1. Население пустынных зон часто не имеет оборудования для ведения сельского хозяйства: орудий труда, техники, удобрений, пестицидов, семян. Из-за низкого качества итоговая продукция неконкурентноспособна на рынке.
2. Иррациональное использование водных ресурсов часто приводит к ухудшению качества воды в природных источниках, к загрязнению водоемов, засухе и засолению.
3. Земля деградирует под влиянием перевыпаса скота и слишком активной сельскохозяйственной обработки.

Последствия опустынивания для африканских территорий включают:

• сокращение объемов производства пищевой продукции, деградация почвы и ухудшение природной способности земли к восстановлению;
• усиление паводков в низовьях рек, снижение качества воды;
• увеличение респираторных, глазных заболеваний и аллергических реакций из-за переносимых ветром частичек пыли и грязи.

Последствиями опустынивания становятся не только нищета, голод и деградация земель. Люди, лишившись возможности возделывать свою территорию, вынуждены переселяться в другие районы страны или за границу. Ожидается, что в ближайшем будущем около 60 млн людей будут вынуждены переселиться из Сахары в северные регионы Африки или Европу.