Что собой представляет проблема загрязнения водоёмов: как и чем загрязняется вода, последствия для человека и экосистем?

Загрязнение воды – это одна из глобальных экологических проблем человечества, которая заключается в том, что качество воды в озёрах, реках, морях и других водоёмах постепенно ухудшается за счёт попадания в них не свойственных чистому водоёму химических, биологических и физических веществ. Усугубляется в ситуациях, когда присутствует постоянный источник загрязнения, но при этом меры по очистке водоёма либо проводятся в недостаточном объёме, либо не проводятся вовсе.

Чаще всего загрязнение невидимо для простого глаза, поскольку большая часть загрязнителей растворяются в воде. Однако если речь идёт о загрязнении мусором или пенящимися химическими веществами, то пониженное качество воды можно заметить и без биохимического анализа.

Источники загрязнения

Основные причины и способы загрязнения водоёмов можно разделить на несколько категорий.

Бытовые сточные воды

В процессе жизнедеятельности среднестатистический городской житель потребляет около 250 литров воды в сутки, и вся эта вода после использования возвращается в природу.

Помыть посуду, принять душ, почистить зубы, сделать уборку – все эти процессы требуют затрат воды, и в процессе использования она меняет свои качественные характеристики из-за добавления смесей бытовой химии.

С очисткой бытовых сточных вод современное оборудование справляется достаточно неплохо, и поэтому фактор загрязнения бытовыми сточными водами стоит далеко не на первом месте по степени опасности.

Промышленные сточные воды

Довести до приемлемой чистоты сточную воду с предприятий куда сложнее. Порой «на выходе» после очистки производственные стоки не соответствуют требованиям по чистоте. Закон обязует владельцев предприятий принимать меры по очистке сточных вод, однако, во избежание дополнительных финансовых и временных затрат руководство многих производственных объектов это требование либо игнорирует, либо исполняет довольно формально и использует для очистки устаревшее оборудование, которое не позволяет добиться допустимого качества сточной воды.

Загрязнение от сельского хозяйства

Сельскохозяйственное производство можно выделить в отдельную категорию загрязняющих факторов. Загрязнитель здесь не является побочным продуктом какого-либо процесса – как правило, это самостоятельные вещества, которые целенаправленно производятся и используются в целях повышения приплода или урожая. В сфере животноводства сельское хозяйство использует органические и биологические вещества, в сфере растениеводства – преимущественно неорганику. Разнородные отходы требуют абсолютно разных способов очистки сточных вод, и в этом заключается одна из сложностей качественной очистки воды от отходов сельского хозяйства.

Твёрдые бытовые отходы

Под твёрдыми бытовыми отходами понимается то, что мы привыкли по-простому именовать мусором. Это пищевые отходы, бумага, резина, стекло, металлические изделия и, конечно, вездесущий пластик.

В водоёмы содержимое наших мусоропроводов попадает, как правило, из-за небрежного и халатного отношения к окружающей среде: организация мусорных свалок в неположенных местах, самовольный сброс отходов в водоёмы.

Твёрдый мусор легче поддаётся сбору, однако, представляет собой не меньшую проблему, чем растворённые в воде вредные вещества.

Тепловое загрязнение воды

Чаще всего берёт начало в промышленных зонах, где вода используется в качестве охлаждающего агента. Казалось бы, на первый взгляд, всё довольно безобидно: не сбрасывается ничего лишнего, не попадают в окружающую среду химические вещества, вода просто становится более высокой температуры. Однако это повышение может иметь очень серьёзные последствия: прогретая вода, как правило, бедна кислородом, из-за чего возникают проблемы с жизнеобеспечением фауны водоёмов. Постоянный сброс тёплой «бескислородной» воды может привести к полному вымиранию отдельных видов организмов в зоне воздействия фактора.

Загрязняющие вещества

Основными загрязнителями воды выступают следующие вещества:

1. Тяжёлые металлы – свинец, ртуть, кадмий, мышьяк и их соединения. Эти элементы образуют ядовитые металлоорганические комплексы, которые поглощаются гидробионтами, накапливаются в них до высоких концентраций, что в итоге может быть опасно для человека.
2. Нитраты. Однозарядные ионы солей азотной кислоты в воде в небольших количествах – это признак того, что водоём естественным образом очищается. Однако при повышенной концентрации такая вода представляет угрозу для здоровья животных и человека. Повышенное содержание нитратов в воде и пище, попадающих в организм, чревато снижением уровня гемоглобина в крови, кислородным голоданием, проблемами с сердцем, отравлениями, болезнями ЖКТ.
3. Нефтепродукты. Утечки нефти и её производных – настоящий бич современности. Опасность такого загрязнения не столько в химических свойствах нефтепродуктов, сколько в том, что при разливании маслянистой жидкости по поверхности воды нарушаются процессы газообмена, теплообмена и влагообмена в водоёмах. Проще говоря, через образованную нефтью плёнку водоём перестаёт «дышать», обмениваться с атмосферой теплом и испарять влагу. Всё это крайне негативно сказывается на его глубинных обитателях. А те организмы, которые живут на поверхности воды, страдают ещё сильнее и часто массово погибают от невозможности полноценно питаться и передвигаться.

Последствия загрязнения воды

Как известно, на две трети человеческий организм состоит из воды, и от её качества напрямую зависит его здоровье. Глобальное загрязнение водоёмов не может не сказаться на чистоте питьевой воды, а, значит, и на общем состоянии организма. Кроме того, непосредственный контакт с грязной водой может вызывать большое количество заболеваний: раздражения, аллергические реакции, пищевые отравления, инфекции.

Употребление в пищу рыбы и морепродуктов, живущих в загрязнённой среде и накапливающих в своём организме вредные вещества, так же может вызвать негативные последствия.

Вымирание животных

Загрязнение водоёмов губительно сказывается на количестве и многообразии фауны. Ряд видов живых существ не может приспособиться к жизни в грязной воде и попросту гибнет. Тепловое загрязнение может стать препятствием к размножению рыбы, которая не может пройти на нерест по бедной кислородом воде. Таким образом, численность популяции резко сокращается в довольно короткие сроки. Влияет качество воды и на сухопутных обитателей, которые пьют воду из загрязнённого водоёма.

Вспышки эпидемий

Грязный водоём становится идеальным местом для размножения вирусов и бактерий. Разлагающиеся организмы, отравленные токсинами, создают прекрасную питательную среду для болезнетворной микробиоты.

В качестве одного из наиболее быстро развивающихся заболеваний можно привести холеру, которая очень «любит» грязную воду и быстро охватывает большое количество населения.

Особенно опасны такие вспышки в странах третьего мира с высокой плотностью населения и недостаточными возможностями экстренной медицинской помощи.

Изменение экосистем водоёмов

Вымирание даже одного вида организмов способно существенно сместить равновесие в устоявшейся экосистеме. Вследствие обилия загрязняющих веществ нарушаются пищевые цепочки, снижаются тепло-, газо-, влаго- и энергообмен между водой и атмосферой, меняется температура и содержание кислорода в воде – то есть существенно меняются все условия жизни в отдельно взятом водоёме и всей водной системе.

Действия для минимизации загрязнения воды

Исправить сложившуюся ситуацию можно только при комплексном и всестороннем подходе. Среди способов снижения глобальной проблемы выделяют следующие:

1. Усиленная охрана тех водоёмов, которые ещё не успели пострадать от загрязнения и сохранили чистоту.
2. Увеличение площадей и протяжённости водоохранных зон вблизи водоёмов.
3. Повышение качества очистки воды за счёт новых разработок и более функционального оборудования.
4. Сортировка отходов с целью более эффективной их утилизации и обезвреживания.
5. Ужесточение ответственности за несоблюдение предприятиями требований по очистке сточных вод и размещению отходов.
6. Введение более тщательного контроля за процессом очистки отходов производства.
7. Воспитание культуры чистоты у населения, в особенности среди подрастающего поколения.